Mind az egyszeres működésű pneumatikus hajtóművek, mind a kettős működésű pneumatikus hajtóművek gyakori pneumatikus alkatrészek, és fő különbségük a különböző munkamódszerekben rejlik.
Az egyszeres működésű pneumatikus hajtómű a munkát csak egy irányban tudja elvégezni, azaz csak előrefelé, míg a fordított munkát külső erő hatására kell elvégezni. Az egyszeres működésű pneumatikus működtetőn belül a gáz csak egyirányú be- és kimenettel tud működni, így csak egyirányú hajtási funkciója van. Általában néhány egyszerű működtetőelemen használják, például kapcsolókon, visszacsapó szelepeken stb.
A kettős működésű pneumatikus hajtómű két irányban tudja elvégezni a munkát, azaz az előre- és hátramenetet, valamint kétirányú hajtás funkcióval rendelkezik. A kettős működésű pneumatikus szelepmozgató belsejében a gáz különböző bemeneteken és kimeneteken keresztül juthat be és távozhat, hogy szabályozza az aktuátor előre és hátra mozgását. A kettős működésű pneumatikus szelepmozgatókat általában néhány bonyolultabb működtető szerkezetben használják, például szelepekben, pneumatikusan eltemetett visszacsapó szelepekben stb.
Mindkettőnek megvannak a maga előnyei és alkalmazási forgatókönyvei, és a kiválasztást átfogóan kell mérlegelni a tényleges helyzetnek megfelelően. A pneumatikus aktuátorok típusától függetlenül széleskörű alkalmazási körrel rendelkeznek, és hatékony teljesítménytámogatást nyújthatnak különféle ipari automatizálási rendszerek számára, elősegítve a munka hatékonyságának javítását, a költségek csökkentését és a biztonság javítását.